Sphinx colibri

Prairies, plaines fleuries et jardins mais aussi les terrains vagues ou les zones urbaines. Il est présent aux beaux jours dans toutes les régions de France et en Europe continentale. Il est également présent en Asie.

Le sphinx colibri mesure 3 à 4 cm de long pour une envergure de 4 à 8 cm.

A la fin du printemps et durant l'été, la femelle va pondre plusieurs centaines d'oeufs qu'elle dissémine sur divers bourgeons et fleurs de gaillets, des plantes parfois considérées comme de la mauvaise herbe et qu'on appelle aussi 'caille-lait'. De ces oeufs vont éclore de grosses chenilles vertes à corne orange et longue rayure latérale jaune qui vont se nourrir de leurs plantes-hôtes. Les chenilles deviennent ensuite brunes puis se transforment en papillon après leur chrysalide.

A l'instar de nombreuses espèces de lépidoptères, le moro-sphinx à un cycle de vie qui dure une année environ dont la moitié à l'état de chenille, les papillons tardifs qui survivent à l'hiver vivant un peu plus longtemps.

La chenille se nourrit des feuilles des plantes gaillet tandis que l'imago (= le papillon) apprécie particulièrement le nectar de la lavande et du buddléia, le bien nommé arbre à papillons.

Le moro-sphinx Macroglossum stellatarum est un papillon assez commun. Il existe deux espèces moins courantes mais qui lui ressemblent : le sphinx bourdon Hemaris tityus au corps plus rondouillet et le sphinx gazé ou sphinx du chèvrefeuille Hemaris fuciformis aux couleurs vertes et ailes translucides. Les pesticides, l'arrachage des haies, la disparition des prairies ou la pollution comptent parmi les menaces qui pèsent sur l'espèce.