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Crédit photo : Mouflon de Corse © Julien PIERRE

Mouflon

Caprinés
Animal sauvage France

Un mouton sauvage aux impressionnantes cornes en spirales

Descendant du mouflon d'Asie dont il se différencia il y a plus de 1 million d'années, le mouflon occidental Ovis orientalis fut domestiqué il y a plus de 8.000 ans et est l'ancêtre sauvage du mouton domestique Ovis aries. Retourné à l'état sauvage et réintroduit dans plusieurs régions de France et du monde (notamment en Corse où sa population insulaire est parfois considérée comme la sous-espèce Ovis aries musimon), le mouflon vit en groupes farouches dans des environnements escarpés où il se nourrit à l'aube et au crépuscule de broussailles attendries par la rosée. Plutôt à l'aise sur les falaises, il est notoirement rapide à la course avec des pointes à 50 à 60 km/h.

TOUT SAVOIR SUR CET ANIMAL

Caractéristiques

  •  - Image 2(mâle) grosse paire de cornes en spirales.
  •  - Image 4Pelage brun-fauve avec des touches noires et blanches.
  •  - Image 3Pattes fines.

Habitat & répartition

Le mouflon est une espèce emblématique des massifs de Corse et de Sardaigne. Dans l'Hexagone, il a été introduit dans diverses régions dont les Alpes (qui comptent une population importante), l'Aveyron, le nord de la Dordogne, les Causses, les Pyrénées et même en Baie de Somme. Il apprécie les zones escarpées intermédiaires des massifs montagneux où il se déplace avec aisance.

Poids & taille

Le mouflon mesure de 1 m à 1,30 de long pour une hauteur au garrot de 80 cm à 90 cm et un poids de 25 kg à 50 kg. Le bélier possède des cornes en spirales qui peuvent atteindre 85 cm de long. La brebis en porte parfois mais plus droites et de tailles bien plus réduites.

Reproduction

Quand arrive l'automne qui marque la saison des amours, les mâles de corpulence égale se livrent des combats acharnés cornes contre cornes pour gagner le droit de posséder les femelles. Celles-ci donnent naissance à un unique petit après 5 mois de gestation environ. 

Longévité

Le mouflon vit de 12 à 15 ans.

Régime alimentaire

Le mouflon est un ruminant qui se nourrit de végétaux, d'herbes, de fourrages et de graminées.

Statut sauvegarde

Statut de sauvegarde à l'état sauvage : Quasi menacé

Le mouflon de Corse Ovis aries musimon est un mammifère protégé depuis le 1er Mars 2019 et ne compterait que quelque 600 individus se répartissant entre les massifs du Cinto et de Bavella. Les populations de mouflons sauvages présentes en divers endroits de France continentale, souvent introduites pour la chasse, se portent elles plutôt bien. Le mouflon occidental (Ovis orientalis ou Ovis gmelini) aussi appelé mouflon du sud-ouest de l'Eurasie, encore présent à l'état sauvage en Turquie, Grèce, Chypre, Arménie et Iran, figure sur la liste rouge des espèces menacées avec le statut 'Quasi menacé'. Outre le mouflon occidental (dont les variantes méditerranéenne et corse sont issues), on distingue 5 autres espèces de mouflons de par le monde : le mouflon des neiges (Sibérie), le mouflon canadien, le mouflon de Dall (Alaska et ouest canadien), l'agali (Asie Centrale) et l'Urial (Iran, Pakistan, Ouest de l'Inde et divers pays en 'stan'). Malgré son nom, le mouflon à manchettes n'est pas un 'vrai' mouflon.

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