Argiope frelon

Espèce d'origine méditerranéenne, l'argiope frelon étend son aire de répartition jusqu'au nord de l'Europe et l'est de l'Asie. En France, on peut l'observer dans tout l'Hexagone même si elle est encore parfois rare au nord de la Loire. Elle apprécie les milieux ouverts et ensoleillés, prés, plaines, bruyères, champs en friche ou lisières de forêt, et fait partie des espèces amies du jardinier.

Hors pattes, son corps mesure 0,4 cm à 2 cm de long, les plus grandes et les plus costaudes étant des femelles (comme c'est le cas chez de nombreuses espèces d'araignées). Outre sa petite taille, le mâle a également des couleurs brunes plus ternes qui le distinguent également.

La femelle attire des mâles grâce à ses phéromones. Ces messieurs lui font la cour puis font leur affaire et figurent généralement au menu de Madame, les plus malins abandonnant leur appareil génital en elle pour augmenter leurs chances de fuite, bloquant également de fait l'accès aux suivants. La femelle pond ensuite quelques centaines d'oeufs dans un cocon qui protège sa descendance pendant l'hiver. Les petits sortent du cocon au printemps et grimpent au sommet d'une plante pour y tisser un fil et se laisser emporter par le vent.

On l'aperçoit essentiellement de Juin à Octobre. De son oeuf à sa vie d'adulte, l'argiope frelon a donc un cycle de vie de plus ou moins une année ; moins pour les mâles qui ne vivent que quelques jours seulement au stade adulte.

Insectes divers tels mouches, sauterelles, criquets, papillons, bourdons et abeilles.

Aussi appelée épeire fasciée ou épeire frelon, l'argiope frelon Argiope bruennichi est une espèce qui peut localement être rare, la faute à l'utilisation des pesticides qui ne l'épargnent pas (ni ses proies).