Les jeunes de cette espèce ont des motifs gradués sur le corps qui rappellent une échelle
La couleuvre à échelons est une représentante de la famille des Colubridés de taille moyenne qui peut quand même atteindre 1,60 m de long. Habitante des garrigues méditerranéennes où elle chasse les petits mammifères qui figurent à son menu et qu'elle tue par constriction (elle n'a pas de crochets à venin), elle est réputée avoir du caractère et n'hésitera pas à siffler, se gonfler et attaquer si elle se sent menacée. Les jeunes et les juvéniles ont des motifs en échelons sur le corps qui vont s'estomper avec le temps et ne conservent une fois adultes que deux longues lignes noires s'étirant de l'arrière du crâne au bout de la queue. Elle est une espèce diurne plutôt solitaire et territoriale avec une certaine aisance pour grimper et se déplacer dans les branches. Elle est parfois aussi appelée serpent échelle.
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