Pudu

Zones arbustives méridionales et denses forêts humides sur les flancs de la Cordillère des Andes en Amérique du Sud. Le pudu du Nord (Colombie, Equateur et Pérou) peut être présent au-delà de 4.500 m d'altitude en Equateur alors que le pudu du Chili (aussi présent en Argentine) évolue davantage en plaines.

Adulte, le pudu du Chili mesure de 65 cm à 85 cm de long (+ queue de 5 cm) pour une hauteur de 32 cm à 35 cm au garrot et un poids de 5 kg à 15 kg. A la naissance, les petits ne mesurent que 20 cm de haut ! Le pudu du Sud est plus grand que le pudu du Nord. 

Les pudus se séduisent et se reproduisent (selon la latitude) d'Avril à Juin ou de Novembre à Janvier, le mâle cherchant alors une femelle en chaleur. Après une gestation d'environ 7 mois, la femelle met généralement au monde un seul faon qu'elle va allaiter d'un lait bien gras pendant un mois et qui prendra son indépendance au bout de 8 mois environ.

Le pudu vit une dizaine d'années à l'état sauvage.

Herbivore, le pudu se nourrit de feuillages, écorces, bourgeons, plantes, fruits et graminées.

Jusqu'à très récemment on distinguait deux espèces de pudu des Andes : le pudu du Nord Pudu mephistophiles (aussi appelé pudu équatorien) pour lequel le manque de données ne permet pas d'établir de statut de sauvegarde et le pudu du Sud Puda puda, espèce qu'on peut observer dans quelques parcs zoologiques français et qui figure sur la liste rouge des espèces menacées de l'UICN avec le statut 'Quasi menacé' avec des effectifs sauvages en déclin. En 2024, une troisième espèce, le pudu Yungas Pudella carlae, a été identifiée au sud de la dépression de Huancabamba qui scinde la Cordillère des Andes d'est en ouest. Cette nouvelle espèce est endémique du Pérou et est officiellement la première espèce vivante de cervidé découverte au XXI^ème siècle. Parfois chassé, parfois domestiqué, le pudu est exposé à de nombreux périls dont la disparition de ses forêts au profit de terres agricoles et les attaques de chiens.