Marmotte

Elle est célèbre pour son sommeil profond

La marmotte des Alpes (Marmota marmota) est un animal craintif et méfiant aussi appelé 'siffleux' en référence à son cri d'alerte strident. A l'abri dans son terrier hermétique, elle peut hiberner pendant 6 à 9 mois lorsque le climat montagnard est le plus rigoureux. Elle vit en petits groupes sous la régence d'un couple dominant sur un territoire donné. Elle délimite cette zone avec des marques olfactives qu'elle fait grâce à des glandes odorantes situées près de ses joues. La lutte pour prendre le pouvoir peut être cruelle : loin de leur image attendrissante, les marmottes n'hésitent pas à s'attaquer entre elles jusqu'à la mort. Au total, il existe près d'une quinzaine d'espèces de marmottes dans le monde, qui pour la plupart vivent dans les massifs montagneux d'Asie, d'Amérique du Nord ou d'Europe.