Un gros iguane nord-américain au mode de défense... pneumatique !
Le chuckwalla (Sauromalus ater) est un habitant des zones désertiques et rocailleuses de l'Ouest américain. Reptile diurne et territorial qui aime à commencer sa journée par un bon bain de soleil pour recharger ses batteries, il est timide et court se cacher dans une crevasse à la moindre alerte. Si un prédateur en a après lui, il va alors gonfler (notamment son ventre déjà volumineux et aplati) pour occuper chaque interstice de la faille où il s'est réfugié pour en devenir pratiquement indélogeable. Comme les autres iguanes, il communique avec ses congénères par hochements de têtes. Le mâle a la tête et les membres antérieurs gris foncés à noir et le dos rouge-orange tandis que la femelle est grise avec des points rouges. Se nourrissant essentiellement de fleurs et de végétaux, il se réfugie dans son terrier et se met en sommeil pendant les périodes les plus chaudes où sa nourriture se fait plus rare, état appelé estivation. Son nom lui vient des Indiens Cahullias qui l'appellent 'tcáxxwal'.
Commentaires sur cet animal