Un poisson d'un ordre primitif au long rostre spectaculaire
Aussi appelé spatulaire ou poisson-pagaie, le poisson-spatule appartient au même ordre très ancien que l'esturgeon et est considéré comme une espèce relique. A la façon du requin baleine, il nage en ouvrant grande sa vaste gueule pour capter les micro-organismes dans l'eau qu'il filtre pour n'en conserver que le zooplancton dont il se nourrit. Il possède ce long rostre caractéristique auquel il doit ses divers noms et qui est équipé d'une batterie de micro-récepteurs qui lui servent à repérer sa nourriture et s'orienter lors de ses épisodes migratoires. Outre l'espèce nord-américaine Polyodon spathula, il existait une seconde espèce Psephurus gladius plus massive (on parle d'individus qui flirtaient avec les 7 m de long !) qui vivait dans le fleuve Yangtsé en Chine mais qui a été déclarée éteinte en 2020.
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