Grand requin blanc

Le grand requin blanc est un grand voyageur qui fréquente la haute mer pour laquelle son corps est taillé. Fantôme hantant les mers et océans de la planète (même s'il se fait plus rare dans les eaux fraîches proches des pôles), on le croise indifféremment en surface, le long des côtes ou par 1.000 m de profondeur. Parcourant chaque année des milliers de km, il semble croiser fréquemment dans certaines eaux de la planète où il est plus facile à observer comme au large de l'Afrique du Sud ou en Australie.

Le grand requin blanc peut mesurer  jusqu'à 6 m de long voire plus (record à 7,50 m !) pour un poids jusqu'à 2 tonnes ou plus. Les femelles sont plus massives que les mâles.

Le requin blanc est ovovivipare et se reproduit tous les deux à trois ans. Après l'accouplement, la femelle va porter en elle pendant quelques mois (estimation de 12 à 14 mois) des oeufs qui vont éclore en elle. Elle donnera naissance à deux à dix requineaux déjà formés dépassant 1 m de long et qui dans le ventre de leur mère se seront nourris, outre du placenta, des autres oeufs voire des autres embryons.

Le grand requin blanc peut vivre de 60 à 80 ans.

S'îl est avant tout un grand chasseur de gros poissons, tortues marines et mammifères marins (phoques et otaries, dauphins, baleines), il arrive que certains individus s'en prennent aux surfers et aux nageurs d'où sa sinistre réputation de 'mangeur d'Homme' - même si techniquement il est plus 'goûteur' que mangeur et que d'autres espèces de requins comme le mako, le bouledogue ou le requin-tigre sont aussi réputées pour leur agressivité à notre encontre. Même si le sang peut le rendre ivre de fureur, il semble être un chasseur prudent et méfiant et qui est loin d'être un goinfre car il n'a en réalité que de faibles besoins en énergies, nageant à l'économie grâce à son corps fuselé et stockant l'énergie de ses repas dans son foie. Bien que considéré comme un super prédateur de haute mer, il lui arrive d'être lui-même une proie pour des groupes d'orques épaulards qui l'attaquent en groupes et ciblent spécifiquement son foie qu'elles lui arrachent par morsures, délaissant le reste du corps du grand blanc.

Le requin blanc (comme la majorité des autres espèces de requins) tend à se raréfier dans les mers et océans du monde et a le statut 'Vulnérable' au niveau mondial sur la liste rouge des espèces menacées de l'UICN. Sa situation est encore plus préoccupante en Méditerranée et dans les eaux européennes où son statut est dégradé à 'En danger critique d'extinction'. Parmi ses points faibles, outre sa mauvaise réputation et sa rareté naturelle, il est une espèce qui se reproduit mal, qui n'atteint sa maturité sexuelle que tardivement et où les femelles gestantes fréquentent des zones comme le canal de Sicile soumises à la pollution et aux nuisances d'origine anthropique.