Un oiseau gracieux aux si longues pattes
Proche de l'avocette élégante, l'échasse blanche (Himantopus himantopus) est comme elle un oiseau aquatique inféodé aux marais. Perchée sur ses longues et fines pattes rouges, la belle se déplace avec grace dans l'eau et jusqu'au ventre si nécessaire pour trouver les petites bêtes dont elle se nourrit. Elle peut plonger sa tête sous la surface pour les attraper et nager avec aisance. Oiseau migrateur qui passe l'hiver en Afrique et dans le sud de la péninsule Ibérique, elle revient nidifier au printemps dans ses zones de prédilection qui en France sont essentiellement des salins, deltas et marais d'eaux saumâtres proches des zones côtières. Elle vit en couples évoluant au sein de colonies parfois réduites mais qui peuvent compter jusqu'à une centaine d'individus. Quand les parents défendent le nid, ils peuvent simuler une blessure à l'aile pour éloigner le prédateur. Les zones sombres à l'arrière du crâne et de la nuque ne sont pas un marqueur du sexe de l'échasse.
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