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Crédit photo : Limule © Pierre-François BOUCHER

Limule

Invertébrés / Merostome
Animal sauvage du monde

La limule est une espèce d'un ordre apparu il y a 350 millions d'années

La limule est davantage apparentée aux arachnides qu'aux crustacés, même si on l'appelle encore parfois 'crabe fer-à-cheval' ou 'crabe des moluques'. C'est un animal aquatique étrange qui n'a quasiment pas évolué depuis la préhistoire et dont le sang bleu à des propriétés incroyables qui sont étudiées en laboratoire. On dénombre 4 espèces différentes de limules.

TOUT SAVOIR SUR CET ANIMAL

Caractéristiques

  •  - Image 5Peau cuirassée de couleur marron.
  •  - Image 45 paires de pattes munies de petites pinces.
  •  - Image 3Longue queue rigide et pointues.
  •  - Image 2Corps recouvert d'une cuirasse en forme de fer à cheval.

Habitat & répartition

La limule vit le long des côtes Est d'Amérique du Nord et d'Amérique Centrale (pour l'espèce Limulus polyphemus), Asie du Sud Est et Japon.

Poids & taille

50 à 60 cm de long pour un poids jusqu'à 5 kg.

Reproduction

Au début de l'été et un soir de pleine lune, les femelles sortent de l'eau pour pondre jusqu'à 90.000 œufs dans un trou profond creusé dans le sable. Ceux-ci écloront au bout d'un mois, mais gare aux oiseaux marins qui s'en régalent.

Longévité

20 à 30 ans.

Régime alimentaire

Carnivore : crustacés et petits poissons.

Statut sauvegarde

Statut de sauvegarde à l'état sauvage : Quasi menacé

Les populations de limules chutent. Elles sont victimes de la pêche et la destruction de leur habitat.

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CET ANIMAL EN VIDÉO

L'incroyable invasion des limules !

Au printemps, toutes les limules débarquent en même temps sur le rivage pour se reproduire

En Amérique du Nord et à l'occasion de certaines nuits de plein lune au printemps, c'est littéralement une marée de limules qui émerge des eaux pour s'accoupler et pondre sur le sable. Source : cameralucida.

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