La limule est une espèce d'un ordre apparu il y a 350 millions d'années
La limule est davantage apparentée aux arachnides qu'aux crustacés, même si on l'appelle encore parfois 'crabe fer-à-cheval' ou 'crabe des moluques'. C'est un animal aquatique étrange qui n'a quasiment pas évolué depuis la préhistoire et dont le sang bleu à des propriétés incroyables qui sont étudiées en laboratoire. On dénombre 4 espèces différentes de limules.
Peau cuirassée de couleur marron.
5 paires de pattes munies de petites pinces.
Longue queue rigide et pointues.
Corps recouvert d'une cuirasse en forme de fer à cheval.La limule vit le long des côtes Est d'Amérique du Nord et d'Amérique Centrale (pour l'espèce Limulus polyphemus), Asie du Sud Est et Japon.
50 à 60 cm de long pour un poids jusqu'à 5 kg.
Au début de l'été et un soir de pleine lune, les femelles sortent de l'eau pour pondre jusqu'à 90.000 œufs dans un trou profond creusé dans le sable. Ceux-ci écloront au bout d'un mois, mais gare aux oiseaux marins qui s'en régalent.
20 à 30 ans.
Carnivore : crustacés et petits poissons.
Les populations de limules chutent. Elles sont victimes de la pêche et la destruction de leur habitat.
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