Cistude d'europe

Etangs et marécages d'Europe, d'Afrique du Nord et du Moyen-Orient. En France, on trouve deux espèces de tortues aquatiques sauvages autochtones : la cistude d'Europe et l'émyde lépreuse. Une troisième espèce, exogène celle-ci, a maintenant pris sa place dans le paysage : la tortue de Floride.

15 à 20 cm de long pour un poids de 600 gr (mâles) à 1,3 kg (femelles).

Après l'accouplement en Avril-Mai qui a lieu sous l'eau, la femelle va pondre 5 à 6 œufs dans un trou de quelques cm et au sec. Ceux-ci éclosent 3 mois plus tard ou après l'hivernation.

60 à 70 ans à l'état sauvage.

D'abord carnivore puis omnivore sur sa fin de vie : insectes aquatiques, alevins, vers, amphibiens, végétaux.

Elle se raréfie notamment dans le sud de la France en raison de l'impact des activités humaines sur son habitat et la concurrence avec la tortue de Floride, une espèce exotique relâchée dans la nature qui s'y est bien acclimatée et est considérée comme une espèce envahissante. Il semblerait toutefois que la cohabitation entre la cistude et la tortue de Floride, qui sont a priori en compétition pour les mêmes ressources alimentaires, ne soit pas si catastrophique, même si un des soucis est que l'étrangère d'Amérique puisse transmettre des parasites à l'autochtone européenne. En France, la cistude d'Europe est une espèces protégée.