Pelobate

Présent en Eurasie l'ouest de la Sibérie à la France, le pélobate brun Pelobates fuscus est un petit crapaud terrestre qui affectionne les plaines alluviales et sols sableux à proximité d'étangs et marais. En France on ne le trouve plus que dans quelques zones du nord-est (Moselle et Alsace essentiellement) ainsi que quelques rares spots dans le Loiret et l'Indre en Région Centre. Son cousin le pélobate cultripède Pelobates cultripes est lui présent dans la péninsule ibérique et dans la moitié sud de la France.

Au stade adulte, le pélobate brun mesure de 5 à 7,5 cm de long (corps), avec les femelles plus grandes que les mâles. Les têtards du pélobate sont assez gros et peuvent atteindre 18 cm de long.

A la saison des amours, les mâles gagnent les mares environnantes et chantent pour appeler ces dames. Quand celles-ci arrivent, les mâles plus petits s'agrippent à elles en les ceinturant fermement pour féconder les rubans d'oeufs qu'elles expulsent dans l'eau. Les têtards du pélobate, d'une taille considérable par rapport aux adultes, se nourrissent ensuite de petites algues, végétaux et larves d'insectes divers avant de progressivement se transformer en adultes qui quitteront la mare. 

La longévité du pélobate est de 3 à 4 ans.

Le pélobate se nourrit de vers, limaces, escargots, insectes et mollusques.

Le pélobate brun fait partie des amphibiens les plus menacés de la faune française avec des programmes de sauvegarde qui visent à maintenir et essaimer ses populations sauvages en Régions Centre et Grand Est. Son cousin le pélobate cultripède est également menacé avec un statut 'En danger' dans la plupart des régions de la moitié sud de l'Hexagone. L'évolution du climat et la disparition des zones humides où les pélobates se reproduisent comptent parmi les principales causes de leur raréfaction. Ils sont des espèces protégées en France.