Iguane des petites antilles

Reptiles / Lezard

Animal sauvage du monde

L'iguane péyi est menacé de disparition

Habitant emblématique et endémique des îles de son archipel natal, l'iguane des Petites Antilles (Iguana delicatissima) aussi appelé iguane péyi est en train de disparaître, la faute à son cousin l'iguane vert (Iguana iguana) arrivé dans les cales des navires au XIX^ème siècle et avec lequel il est en compétition et s'hybride au profit systématique des gènes de l'envahisseur. Il est sinon un reptile herbivore assez placide si ce n'est quand des mâles dominants se croisent et se défient en hochant la tête qu'ils ont plus claire. Les couleurs variant cependant chez les individus (mâles adultes plutôt bruns-gris vs femelles et jeunes verts) il faut regarder les joues (absence d'écaille blanche) et la queue (unie vs rayée pour Iguana iguana) pour savoir si vous avez affaire à un vrai iguane des Petites Antilles. Comme d'autres reptiles, l'iguane péyi a un 3^ème oeil dit 'pariétal' sur le haut du crâne qui agit pour lui comme une station météo.

Où voir cet animal

TOUT SAVOIR SUR CET ANIMAL

Caractéristiques

Tête blanche.
Longue queue (70 % de sa longueur) non rayée.
Pas de grosse écaille blanche sous le tympan (pour distinction avec l'iguane vert).

Habitat & répartition

L'habitat d'origine de l'iguane des Petites Antilles comprend les îles des Petites Caraïbes (où on le trouve dans une grande variété de biotopes) : Anguilla, Saint-Barthélémy, Saint-Eustache, La Désirade, La Dominique, La Martinique, La Guadeloupe et Sainte-Lucie. Dans les faits il a aujourd'hui disparu des Saintes, de Marie Galante et de Saint-Martin, de la moitié est de la Guadeloupe (Grande Terre) et d'une bonne moitié sud de la Martinique. Il n'y a qu'à Petite Terre et sur l'Îlet Chancel qu'il est encore présent sans son cousin à queue rayée.

Poids & taille

Les mâles peuvent atteindre 1,30 m de long (dont queue d'une trentaine de cm) pour un poids jusqu'à 3,5 kg. Les femelles sont moins massives et légèrement plus petites (jusqu'à 1,22 m de long pour un poids de 2,5 kg).

Reproduction

Les mâles défendent farouchement un territoire pendant la saison des amours d'Avril à Juin. Il s'y accouplent avec les femelles qui gagnent ensuite des zones de pontes définies. Elles creusent alors un terrier dans le sol jusqu'à 1 m de long et y pondent jusqu'à une dizaine d'oeufs. Les petits naissent verts après 3 mois d'incubation.

Longévité

L'iguane des Petites Antilles vit de 20 à 25 ans.

Régime alimentaire

L'iguane péyi est herbivore et se nourrite de feuilles, fleurs, fruits

Statut sauvegarde

Statut de sauvegarde à l'état sauvage : En danger critique d'extinction

L'espèce est classée 'En danger critique d'extinction' par l'UICN du fait de son hybridation avec voire de son remplacement par l'iguane vert. Le nombre total des individus d'Iguana delicatissima est estimée entre 13.000 et 20.000 individus à l'état sauvage. Des parcs nationaux et des zones protégées ont été mises en place pour tenter d'enrayer son déclin. Même si son nom latin 'delicatissima' suggère une chair des plus délicates, le mieux est quand même aujourd'hui d'éviter de le manger !

POUR ALLER PLUS LOIN, LISEZ NOS ARTICLES

Voir tous les articles

Animal suivant

Commentaires sur cet animal

Poster un commentaire