Le plus gros poisson d'eau douce d'Amérique du Sud
L'arapaïma d'Amazonie (Arapaima Gigas), aussi appelé pirarucu, est un gros poisson prédateur des rivières sud-américaines, parmi les plus grands poissons d'eau douce au monde. Excellent chasseur à l'affût, il possède un corps recouvert d'une armure d'écailles qui le protège efficacement des autres prédateurs. Il est doté de branchies et de poumons qui lui permettent de survivre dans les eaux tourbeuses ou pauvres en oxygène.
Bouche énorme qui s'ouvre très largement pour gober ses proies.
Des écailles extrêmement résistantes qui le protègent des piranhas.
Nageoire dorsale très rejetée en arrière.Rivières du Nord de l'Amazonie en Amérique du Sud, ainsi que quelques lacs de Thaïlande où il a été introduit pour la pêche.
L'arapaïma mesure jusqu'à 2,50 m de long pour un poids de 200 kg mais certaines specimens atteignent voire dépassent les 4,50 m et 300 kg !
Pond ses œufs de février à avril dans un nid ; une fois fécondés, ceux-ci éclosent 24 heures après. Mâle et femelle vont se relayer pendant 1 mois pour protéger les alevins lors de leur premier mois.
10 à 15 ans.
Carnivore : crustacés, poissons, petits animaux.
Assez commun sauf au Brésil où il se raréfie et est menacé d'extinction.
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Lire l'articleL'arapaïma, également appelé pirarocu, peut atteindre 180 kg et 3 m de long à l'âge adulte. Ils n'ont quasiment pas évolué depuis l'âge des dinosaures. Source : NatGeo Wild France.
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