Il ne manque pas de piquants
Au sein du vaste embranchement des Echinodermes, les quelques 1.000 espèces d'oursins ont leur propre classe : les Echinoïdes. Dotés d'une multitude de redoutables piquants calcaires sur lesquels mieux vaut éviter de marcher, ceux-ci constituent un mécanisme de défense dissuasif et autant de pieds mobiles qu'ils utilisent pour se déplacer. Chez l'oursin, l'anus est sur le dos avec autour ses organes reproducteurs. Sa bouche, appelée 'lanterne d'Artistote', est située sur sa face intérieure tournée vers le bas : elle est constituée de 5 solides dents de calcaire qu'il utilise pour brouter les fonds marins et manger des petits organismes. Les 'hérissons de mer' figurent au menu de nombreux animaux marins. Il est consommé en salades diverses dans la cuisine méditerranéenne.
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