Un géant africain chez les mille-pattes qui peut frôler les 40 cm de long !
Les iules forment une famille (les Julidés) de la classe des diplopodes et de la superclasse des myriapodes, les arthropodes qu'on appelle les 'mille-pattes' au corps long et articulé en nombreux segments dotés d'une à deux paires de pattes chacun. Ce sont des animaux détritivores qui fuient la lumière, vivent dans le sol et apprécient les habitats forestiers. On dénombre plus de 450 espèces rien que dans l'hémisphère nord. Plus au sud, l'iule géant (nom masculin) africain est le plus grand représentant avec ses 20 à 30 cm de long, dont on relate des observations d'individus qui flirtent avec les 40 cm. Quand il se sent menacé, il se roule en boule et sécrète une substance toxique et nauséabonde. On est loin des '1.000 pattes' car il n'a 'que' 256 à 284 pattes au top de sa croissance.
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