Girafe

Savanes et bois découverts de différents pays d'Afrique subsaharienne.

3,8 à 6 m de haut pour un poids jusqu'à 2.000 kg.

Le mâle dominant s'accouple avec les femelles sur son territoire. Après 16 mois de gestation la femelle donne naissance à un petit girafon qu'elle va allaiter pendant 13 mois.

15 à 25 ans.

Herbivore : feuilles des arbres et acacias inaccessibles aux autres animaux brouteurs.

La mortalité des jeunes est élevée car ils sont chassés par les lions, hyènes, léopards et lycaons. Braconnée et menacée par la destruction de son habitat, la girafe est protégée dans la plupart des pays. De façon générale, on considére que ses populations se maintiennent voire progressent à l'Est et au Sud de l'Afrique et qu'elles déclinent ailleurs. Si on distingue 6 sous-espèces de girafes, la situation est plus contrastée car on peut considérer que seule la girafe de Namibie se porte relativement bien (statut de 'Préoccupation mineure'). Les autres sous-espèces sont menacées : la girafe méridionale (sud-est de l'Afrique) et la girafe du Sahel sont considérées comme des espèces 'Vulnérables' ; la sous-espèce du Masai et la girafe réticulée sont des espèces 'En danger' ; quant à la girafe du Kordofan (1.400 individus) et celle de Nubie (moins de 500 individus !), elles sont aujourd'hui sont 'En danger critique d'extinction'.