Crapaud

Le crapaud commun fréquente les zones humides, plaines, forêts et jardins. Il est présent de l'Europe (dont la france) à l'Asie en passant par l'Afrique du Nord.

Le crapaud commun mesure de 10 cm à 15 cm de long (corps) pour un poids de 30 gr (mâles) à 60 gr (femelles). Les femelles sont plus grandes et plus imposantes que les mâles.

L'arrivée des beaux jours en Mars-Avril marque le début de la saison des amours pour le crapaud. Plutôt solitaire et terrestre le reste du temps, les individus se retrouvent alors dans les mares et les étangs. Les mâles s'affrontent pour s'agripper aux femelles plus imposantes en s'arrimant fermement sous leurs aisselles et en repoussant les autres prétendants à coup de pattes postérieures. Les femelles (et pas que de crapauds communs !) étouffent ou coulent parfois tant elles sont prises d'assaut par les reproducteurs pris de frénésie. La femelle pond dans l'eau des longs chapelets d'oeufs (de 2.000 à 3.000 oeufs) que les mâles s'empressent de féconder. Ceux-ci éclosent au bout d'une dizaine de jours pour donner des têtards qui au bout de 2 à 3 mois deviendront ensuite de petits crapauds qui quitteront alors la mare.

Le crapaud commun jouit d'une longévité assez exceptionnelle et si il arrive à échapper à ses divers prédateurs tels le hérisson ou le héron, il peut atteindre 35 à 40 ans !

Le crapaud se nourrit d'insectes et d'invertébrés vivants qu'il chasse à la manière du caméléon en projetant sa langue de 2 cm à la vitesse de l'éclair sur ses proies.

Encore relativement commun en France (où il est une espèce protégée), il souffre de la disparition des zones humides, de la pollution lumineuse et du trafic routier. Si vous croisez sa route, évitez de le manipuler à mains nues (ou lavez-vous les mains immédiatement après) et ne laissez pas votre chien tenter de le mordre car c'est alors que le venin contenu dans ses glandes pariétales se libère.