Un animal trop mignon membre d'une famille à part
Le panda roux Ailurus fulgens est un animal essentiellement nocturne qui comme son homonyme géant de Chine est doté d'un "6ème doigt" aux membres antérieurs (en réalité une excroissance au niveau du poignet) et comme le 'vrai' panda, il se nourrit avant tout de bambou, une nourriture faiblement calorique qu'il consomme en quantité entre deux longues siestes. Il passe une grande partie de son temps dans les arbres. On l'appelle également petit panda, panda doré ou encore panda éclatant, même si en réalité il n'est pas apparenté au panda géant de Chine. Le panda roux constitue en effet une énigme en matière de classification : un temps classé parmi les Procyonidés au côté des ratons-laveurs et autres coatis, il fut ensuite reversé chez les Ursidés (famille des ours) avant de se voir finalement considéré comme unique membre de sa propre famille des Ailuridés.
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