grand vaza

Le grand vaza vit dans les basse terres sur tout le pourtour de l'île de Madagascar ainsi qu'aux Comores. Présent dans les zones de forêts où il vit en bandes bruyantes, il fréquente aussi les zones cultivées et les savanes arborées.

Il mesure 50 cm de long pour un poids dans les 500 grammes.

Les mâles des perroquets vasas comptent parmi les rares oiseaux du règne animal actuel à être dotés d'un pénis (en réalité leur cloaque qui se mue en appendice musculeux pendant la saison des amours) qui peut mesurer jusqu'à 2 cm de long, à la différence de la plupart des autres oiseaux* qui pratiquent le baiser cloacal. L'accouplement peut durer de 30 à 90 minutes. Le nid, très rudimentaire, est installé dans le trou d'un arbre, souvent des baobabs. La femelle pond généralement 3 oeufs qu'elle va couver pendant 17 jours. Les parents nourrissent ensuite les petits pendant une quarantaine de jours avant que ceux-ci ne s'émancipent.

* D'autres oiseaux font aussi exception au baiser cloacal et les mâles sont dotés d'un véritable phallus : c'est le cas notamment de l'autruche, des canards, du casoar, de l'émeu, du kiwi, du nandou et des tinamous.

Le grand vaza peut vivre 50 ans.

Fruits, baies, graines, céréales, noix et noisettes.

Le grand vaza n'est pas considéré comme une espèce menacée à court terme et l'espèce a le statut 'Préoccupation mineure'. La situation est davantage dégradée pour ses cousins le vaza noir (Coracopsis nigra) présent lui-aussi à Madagascar et le vaza des Seychelles (Coracopsis barklyi) (entre 730 et 1.170 individus selon les estimations de l'UICN vivant uniquement à Praslin et Curieuse ) qui tous deux ont le statut d'espèces 'Vulnérables'.