Un papillon nocturne géant dont la femelle peut faire la taille d'une grande assiette !
L'Atlas (Attacus atlas) est un des plus grands papillons de nuit au monde. Il vit deux à trois mois à l'état de chenille. Au stade d'imago (= lorsqu'il est devenu papillon) il ne vit quelques jours et uniquement pour se reproduire, incapable de se nourrir car sa bouche est alors atrophiée.
Ligne noire sineuse sur le bord de l'aile.
Marques triangulaires et diaphanes sur les ailes.
Larges antennes plumeuses munies de sensilles chez le mâle.
L'extrémité de ses ailes ressemble à la tête d'un cobra.Originaire des forêts d'Inde, on le trouve dans les forêts et plaines herbeuses d'Asie du Sud-Est.
Il mesure de 16 cm à 30 cm d'envergure à l'état de papillon.
Le mâle capte l'odeur des femelles à plusieurs kilomètres. La femelle pondra ensuite jusqu'à 250 œufs déposés en paquet sur des arbes fruitiers.
Il vit 2 à 3 mois à l'état de chenille. A l'état de papillon, l'Atlas ne peut se nourrir et ne vivra donc que pour se reproduire : 4 jours pour le mâle, 7 à 8 jours pour la femelle.
La chenille est herbivore et se nourrit de certaines plantes telles l'hibiscus ou le cannellier.
Vulnérable, Attacus atlas est protégé dans certains pays.
Les forêts couvrent 30 % de la surface terrestre de la planète. Ce sont de formidables réservoirs de biodiversité qui abritent de nombreuses espèces.
Lire l'articleVidéo amateur d'une femelle de papillon Atlas à la taille impressionnante.
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