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Crédit photo : Escargot © Julien PIERRE

Escargot

Invertébrés / Gasteropode
Animal sauvage France

'Turbo' est l'animal terrestre le plus lent du monde avec 5 mètres parcourus par heure

Les escargots font partie de la classe Gastropoda, les gastéropodes, littéralement les 'ventres-pieds' en grec ancien, qui comprend plus de 100.000 espèces d'escargots, limaces et patelles. Pour distinguer les gastéropodes à coquilles des limaces qui n'en sont pas dotées, on parle aussi de colimaçons. Leur corps se compose de 3 parties : la tête à l'avant avec les yeux, le cerveau et la bouche ; un large pied qui leur sert à se déplacer en glissant sur la bave qu'ils sécrètent ; et leurs viscères, poumons et autres organes vitaux qu'ils portent sur le dos et cachent dans leur coquille. Ils fabriquent celle-ci au fur et à mesure de leur croissance depuis un pli dorsal qui s'appelle le manteau en assimilant du calcium qu'ils trouvent dans les sols calcaires et les végétaux dont ils se nourrissent.

TOUT SAVOIR SUR CET ANIMAL

Caractéristiques

  •  - Image 4Coquille de calcaire, de nacre et de conchyoline sur le dos.
  •  - Image 3Large pied unique pour se déplacer en glissant grâce à sa bave.
  •  - Image 2Yeux au bout d'un tentacule.

Habitat & répartition

On trouve des escargots à peu près partout sur la planète. Rien qu'en France on dénombre pas moins de 700 espèces de mollusques (= la malacofaune) dont un grand nombre d'espèces d'escargots dont l'aire de répartition se limite parfois à une petite zone géographique. Les escargots hibernent quand il n'y a pas assez d'humidité.

Poids & taille

L'escargot de Bourgogne (espèce protégée en France aussi appelée 'gros blanc', élevée pour consommation) a une coquille qui mesure 4 cm de diamètre en moyenne. L'escargot géant africain, le colosse de la famille, a une coquille qui peut atteindre 12 cm de diamètre et il peut peser plusieurs centaines de grammes.

Reproduction

Les escargots sont des animaux hermaphrodites dotés à la fois d'un vagin et d'un pénis à l'exception de certains espèces aquatiques qui sont alternativement mâle ou femelle. Une fois qu'ils ont trouvé un partenaire, ils s'accouplent puis quelques semaines plus tard vont enterrer jusqu'à une petite centaine d'oeufs dans un trou de terre humide.

Longévité

Variable selon l'espèce, 7 à 8 ans en moyenne jusqu'à 15 ans voire plus en captivité.

Régime alimentaire

Escargots et limaces sont dotés d'une langue appelée 'raduta' munie de nombreuses dents et qu'ils utilisent pour se nourrir. Leur régime alimentaire varie selon l'espèce : débris végétaux, plantes et cultures (au grand dam des jardiniers) mais aussi animaux morts et vers de terre voire d'autres escargots pour les espèces cannibales !

Statut sauvegarde

Statut de sauvegarde à l'état sauvage : Commun

Les escargots sont assez communs mais certaines espèces tropicales qu'on ne trouve parfois que sur quelques km2 ou sur des îles isolées sont menacées d'extinction en raison de la destruction de leur habitat.

CET ANIMAL EN VIDÉO

L'escargot, ce surfeur de bave !

Comment les gastéropodes se déplacent ?

Jamy de "C'est pas Sorcier" explique comment les escargots font pour se déplacer et pourquoi ils attendent la pluie avec impatience ! Source : chaîne Jamy sur Youtube.

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