Lycaon

On trouve le lycaon dans les savanes et prairies arides de quelques pays dans le centre et l'est de l'Afrique subsaharienne, dont le Botswana qui concentre le tiers de ses populations sauvages.

Le lycaon mesure de 70 à 80 cm de hauteur au garrot pour une longeur de 1,10 m (+ queue de 30 à 40 cm) et un poids de 15 à 36 kg.

Dans la meute, seul le couple alpha (=dominant) se reproduit. Après une gestation de 70 jours environ, la femelle alpha donne naissance à 10 à 12 petits et parfois davantage. Pendant un an, toute la meute va s'occuper des petits et leur régurgiter de la nourriture.

12 ans.

Carnivore, le lycaon chasse en meute et finit souvent par épuiser ses proies après une longue course poursuite. A son menu figurent zèbres, antilopes, phacochères ou rongeurs. En meute, il est fort et n'hésite pas à défier les autres grands prédateurs de la savane (lions, léopards, hyènes...).

Inscrit sur la liste rouge de l'UICN des espèces menacées qui estime sa population sauvage à un peu moins de 1.500 individus, le lycaon est aujourd'hui considéré comme une espèce 'en danger'. Ses populations (dont on dénombre 5 sous-espèces) se fragmentent et son territoire se morcelle. Le lycaon souffre notamment de maladies qui lui sont transmises par les chiens et il est une victime soit directe (quand il est chassé ou braconné) soit indirecte du développement des activités humaines (agriculture, bois, extraction, etc...) qui dégradent son habitat.