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Crédit photo : Kakapo - Allie_Caulfield - Flickr - CC BY 2.0

Quand la technologie vient en aide au kakapo, perroquet menace de nouvelle-zelande

26 Mars 2019

La kakapo est un drôle d'oiseau : cet oiseau vert à l'allure sympathique est un perroquet nocturne et exclusivement terrestre qui ne vole plus depuis bien longtemps.  Peu méfiant et sans défense face aux rats et prédateurs qui ont colonisé son habitat forestier, on ne le trouve plus que sur quelques îles de Nouvelle-Zélande épargnées par les espèces invasives qui lui nuisent et il ne reste plus dans le monde que... 150 individus - d'où son statut UICN d'espèce en danger critique d'extinction. 

Les scientifiques néozélandais se mobilisent pour tenter de sauver cet oiseau sacré dans la culture des tribus maoris locales, avec succès. Après avoir recensé les individus à l'aide de drônes, ils ont eu l'idée de créer de faux oeufs avec des imprimantes 3D. Outre le fait que le kakapo ne se reproduit que tous les deux à quatre ans seulement, la ponte et la couvaison sont des étapes cruciales de grande vulnérabilité pour ce paisible perroquet. Pour améliorer les chances de survie de l'espèce, les scientifiques subtilisent les vrais oeufs qu'ils placent en couveuse et les remplacent par les oeufs 3D qui sont couvés par l'animal. Les faux oeufs émettent un signal lorsque les oisillons nouveaux-nés sont sur le point d'être restitués à leur mère. Avec 52 naissances enregistrées en Décembre 2018 pour cette saison, les résultats s'avèrent très encourageants pour la survie de cette espèce emblématique.

Sources :

Island Conservation

National Geographic

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