Lievre d'europe

On trouve le lièvre d'Europe Lepus europaeus dans une grande variété de milieux ouverts (prairies, plaines broussailleuses, champs cultivés...) de l'Europe à l'Asie de l'Ouest. Il a été introduit en Amérique du Nord et du Sud ainsi qu'en Australie et en Nouvelle-Zélande.

De 48 à 70 cm de long + queue de 7 à 13 cm pour un poids de 2,5 à 7 kg.

La hase (la femelle du lièvre) est fertile une bonne partie de l'année. Les mâles s'affrontent pour s'accoupler avec elle et elle-même n'hésitera pas à tester Monsieur au combat ! Après une quarantaine de jours de gestation, elle va donner le jour à 2 à 3 levrauts qui seront servés rapidement (3 à 5 semaines). Elle peut avoir jusqu'à 3 portées par an. Le lièvre d'Europe ne creuse pas de terrier, les petits sont élevés dans un creux aménagé dans l'herbe ou des buissons. 

8 à 12 ans.

Essentiellement herbivore (graminées, jeunes pousses, racines et écorce), il semble que le lièvre puisse aussi consommer ponctuellement de la viande animale sur des carcasses.

Même s'il demeure encore commun sur le plan national, ses effectifs déclinent constamment depuis les années 1980 et il est même devenu rare dans certaines régions. S'il est un des gibiers le plus chassés de France, il est aussi sujet à diverses maladies, au braconnage, aux chocs avec des véhicules...