Cet imposant rapace d'Amérique du Sud n'a pas froid aux yeux.
Le caracara est un grand rapace très à l'aise à terre où il se déplace aisément. Opportuniste et audacieux, il n'hésite pas à s'approprier une carcasse ou voler la proie d'autres oiseaux chasseurs. Il arbore une grosse huppe noire-brun foncé caractéristique et a une vaste zone de chair nue de couleur orange vif autour du bec.
Grosse huppe de couleur marron foncé.
Plumes noires sur les cuisses et pattes jaunes et nues.
Bout du bec blanc-gris et pointu et grande zone arrière du bec nue et charnue de couleur orange-rouge. Il affectionne les lisières de forêts et les prairies d'une grande partie de l'Amérique du Sud. On le trouve également dans certains Etats d'Amérique du Nord.
60 cm de long pour une envergure de 1,20 m et un poids inférieur à 1 kg.
La femelle pond 2 à 3 œufs dans un grand nid mêlant herbes, plumes et branchages. Elle les couve pendant un mois environ.
9 ans.
Carnivore : carcasses, reptiles, oiseaux.
En Amérique du Sud, et en Argentine notamment, c'est un rapace assez commun. Il est plus rare en Amérique du Nord. On distingue 3 espèces chez le caracara.
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